Павла I часто представляют как своенравного и недальновидного правителя, однако его судьба полна глубоких противоречий, которые выходят за рамки стереотипов. Отчужденность со стороны матери, постоянное недоверие со стороны придворных и мучительные поиски правды о гибели отца — всё это оставило неизгладимый след на его душе, создав образ человека, раздираемого внутренними бурями. Взойдя на престол после долгих лет ожидания, он стремился восстановить справедливость и порядок, которые, по его мнению, были утрачены в предшествующие годы.
Его реформы были направлены на ограничение привилегий дворянства и улучшение положения крепостных и солдат, чьи права он считал попранными. Павел видел себя защитником простого народа, стремясь искоренить произвол и вседозволенность, царившие в высших кругах. Несмотря на благие намерения, его методы часто воспринимались как деспотичные, что лишь укрепляло негативный образ, созданный его противниками.
